Old Farm

Visão geral

Old Farm é uma vila rural modesta encravada entre pastos e campos de cultivo no coração de Farmlands. Não tem muralha alta, torre de vigia imponente nem estandarte hasteado — apenas casas de pedra e madeira ao redor de um celeiro comunal, cercas vivas e terra lavrada até onde a vista alcança. É, segundo qualquer conta honesta, a mais antiga comunidade agrícola contínua da região: mais antiga que a New Horizon, mais antiga que qualquer acordo, mapa ou coalizão.

As famílias que ficaram

Quando o THE SYNC varreu o mundo em 2060 e as cidades se esvaziaram, as famílias de Old Farm simplesmente não saíram. Não fugiram para os abrigos, não seguiram as colunas de refugiados, não abandonaram o gado. Plantaram na primavera seguinte como haviam plantado na anterior. As mesmas linhagens ocupam as mesmas casas há gerações, e os sobrenomes gravados nas lápides do pequeno cemitério atrás da capela são os mesmos que se ouvem no mercado. Entre os Free da região, diz-se que Old Farm não sobreviveu ao colapso — apenas não tomou conhecimento dele.

Trabalho sem máquina

Em Old Farm não há trator, colheitadeira nem bomba automatizada — por princípio, não por falta. Os anciãos viram o que o mundo conectado fez com quem dependia dele, e a regra tornou-se costume, e o costume, quase religião: a terra se trabalha com mão, animal e ferramenta que se conserta na própria forja. Arados puxados a boi, semeadura manual, celeiros erguidos em mutirão. Os rendimentos são menores que os de qualquer lavoura assistida, mas nunca falharam — nem no colapso, nem nos Silent Years, nem depois.

Relação com a Free Coalition

A Free Coalition cortejou Old Farm mais de uma vez, e a resposta foi sempre a mesma: comida, sim; bandeira, não. A vila fornece grão, carne curada e sementes para os assentamentos da coalizão — o comércio é regular e as caravanas são bem recebidas — mas os anciãos recusam assento em conselho, guarnição estrangeira dentro das cercas e qualquer papel que os obrigue a algo além da próxima colheita. A desconfiança não é hostilidade: é a memória longa de quem já viu grandes projetos coletivos ruírem e sabe que, quando ruírem de novo, a terra continuará precisando ser lavrada.

Costumes e lei

A autoridade em Old Farm é o conselho das famílias fundadoras, reunido no celeiro comunal quando há disputa a resolver — o que é raro. Forasteiros podem pernoitar no galpão junto à estrada mediante trabalho ou troca justa, mas não compram terra: a terra não se vende, herda-se. A festa da primeira colheita, no fim do verão, é a única ocasião em que a vila abre as porteiras de par em par, e mercadores de toda Farmlands — inclusive gente vinda de Silohold e da própria New Horizon — aparecem para negociar o excedente do ano.